Mặc dù thành công vật chất và địa vị xã hội thường được coi là thước đo chính, nhưng các nghiên cứu tâm lý học đã chỉ ra rằng chất lượng của các mối quan hệ cá nhân sâu sắc và mức độ tự chủ trong công việc mới thực sự chiếm phần lớn trong việc giải thích tại sao một người cảm thấy thỏa mãn và hạnh phúc lâu dài trong cuộc sống, vượt xa những mục tiêu bên ngoài.