Mặc dù các chính phủ thường ưu tiên kiểm soát lạm phát và thúc đẩy tăng trưởng kinh tế bền vững, nhưng thực tế là những chính sách này đôi khi lại làm trầm trọng thêm vấn đề bất bình đẳng thu nhập, tạo ra khoảng cách giàu nghèo lớn hơn trong xã hội. Sự gia tăng tài sản của nhóm người giàu nhất trong khi tiền lương thực tế của người lao động phổ thông đình trệ ở nhiều nền kinh tế phát triển là một ví dụ điển hình.