Mặc dù lạm phát cao có thể khuyến khích một số doanh nghiệp tăng giá, nó lại thường làm suy yếu sức mua của tầng lớp lao động và các hộ gia đình có thu nhập cố định, gây ra áp lực đáng kể lên mức sống của họ; hơn nữa, tình trạng này còn có nguy cơ làm trầm trọng thêm bất bình đẳng thu nhập, vì những người giàu có thường có khả năng bảo vệ tài sản tốt hơn trước sự xói mòn giá trị tiền tệ.