Lý do chính khiến tình trạng ùn tắc giao thông ở các đô thị lớn trở nên trầm trọng là vì cơ sở hạ tầng chưa đồng bộ với tốc độ gia tăng phương tiện cá nhân và thiếu hệ thống giao thông công cộng hiệu quả.