Mặc dù nhiều quốc gia đã cam kết giảm phát thải carbon, người ta có thể lập luận rằng việc chuyển dịch sang một nền kinh tế xanh thực sự đòi hỏi những thay đổi mang tính hệ thống sâu rộng hơn, vượt xa các mục tiêu giảm phát đơn thuần, bao gồm cả việc tái định hình mô hình tiêu dùng và sản xuất toàn cầu để giải quyết tận gốc vấn đề ô nhiễm và cạn kiệt tài nguyên.