Lý do chính khiến việc giải quyết vấn đề rác thải nhựa toàn cầu gặp nhiều khó khăn, bất chấp những nỗ lực tái chế và cấm sử dụng túi ni lông, là vì sự gia tăng không ngừng của sản xuất nhựa nguyên sinh, cùng với thói quen tiêu dùng một lần ăn sâu và thiếu hụt các giải pháp thay thế bền vững, khả thi về mặt kinh tế ở quy mô lớn.