Phải thừa nhận, người ta có thể lập luận rằng việc đổ hàng tỷ đô la vào các chương trình thám hiểm không gian xa xôi là một sự lãng phí tài nguyên trong khi Trái Đất vẫn đang đối mặt với những cuộc khủng hoảng cấp bách như nghèo đói và biến đổi khí hậu. Tuy nhiên, những đột phá khoa học mang tính tiên phong thu được từ quá trình chinh phục vũ trụ không chỉ mở rộng biên giới tri thức của nhân loại mà còn mang lại những ứng dụng công nghệ thiết yếu, đóng vai trò then chốt trong việc tìm kiếm các giải pháp sinh tồn dài hạn cho chính hành tinh của chúng ta.