Mặc dù du lịch bền vững được kỳ vọng sẽ giảm thiểu tác động tiêu cực và tăng cường lợi ích cho cộng đồng địa phương, người ta có thể lập luận rằng sự thiếu vắng các quy định chặt chẽ và cơ chế giám sát hiệu quả, cùng với áp lực từ các tập đoàn du lịch lớn, đang biến khái niệm này thành một chiêu thức tiếp thị hơn là một cam kết thực sự, làm xói mòn các giá trị văn hóa bản địa và gây quá tải cho hạ tầng ở nhiều điểm đến phổ biến.