Quan điểm coi việc khám phá không gian là một sự xa xỉ thường dựa trên nhận thức sai lầm về quy mô của nó. Trên thực tế, ngân sách của NASA chỉ là một phần nhỏ so với chi tiêu cho các lĩnh vực khác như quốc phòng hay phúc lợi xã hội.