Có thể lập luận rằng thay vì chỉ đơn thuần đóng vai trò là một kênh cung cấp thông tin sản phẩm trung thực, quảng cáo hiện đại thực chất là một công cụ thao túng tâm lý tinh vi, được thiết kế để kích thích chủ nghĩa tiêu dùng bằng cách tạo ra những ham muốn giả tạo và những nhu cầu không thiết thực.