Lý do chính khiến tình trạng bất bình đẳng thu nhập ngày càng gia tăng ở nhiều nền kinh tế là do sự phân hóa mạnh mẽ của thị trường lao động, nơi kỹ năng công nghệ cao được trả lương hậu hĩnh, trong khi các công việc thủ công, giản đơn lại bị giảm giá trị, cùng với việc thiếu các chính sách tái phân phối tài sản và giáo dục hiệu quả.